Perché l'acciaio inossidabile non è magnetico?

Quando pensiamo all'acciaio inossidabile, molti di noi pensano immediatamente all'acciaio inossidabile: può venire in mente qualsiasi cosa, dagli elettrodomestici da cucina, ai dispositivi medici, ai componenti tecnologici per le energie rinnovabili, alle strutture edilizie. Se ci pensi, probabilmente troverai qualcosa fatto di acciaio inossidabile quasi ovunque.

Sebbene l’acciaio inossidabile sia noto per essere resistente alla corrosione, forte e bello, una qualità che viene spesso messa in discussione è il suo magnetismo.

Perché l'acciaio inossidabile non è magnetico?

Puoi anche chiedere: l'acciaio inossidabile è magnetico? Il fatto è che alcuni acciai inossidabili sono magnetici mentre altri no. Vedete, l'acciaio inossidabile è spesso considerato un unico tipo di materiale, ma in metallurgia l'acciaio inossidabile è in realtà un gruppo di metalli con qualità e composizioni chimiche diverse. In effetti, potrebbe essere utile pensare all’acciaio inossidabile come a un termine generale basato sulla composizione chimica dell’acciaio.

Come viene classificato l'acciaio come acciaio inossidabile?

Alla categoria degli acciai inossidabili appartengono le leghe di acciaio con un contenuto di cromo pari ad almeno il 10,5%.

Il contenuto di cromo conferisce all'acciaio qualità speciali, tra cui un'eccellente resistenza alla corrosione. Questa qualità conferisce all'acciaio inossidabile il suo status antiruggine. Consente inoltre all'acciaio di ripararsi da solo dopo essere stato graffiato o danneggiato, a differenza dell'acciaio zincato, che è spesso graffiato e questi graffi possono causare la corrosione dell'acciaio.

Cosa rende qualcosa di magnetico?

Ma torniamo al magnetismo. Nel caso dell'acciaio, il fatto che sia magnetico o meno dipende dalla microstruttura dell'acciaio. Gli acciai inossidabili di base hanno la cosiddetta struttura "ferrite", che li rende magnetici. Ricordi il contenuto di cromo? È l'aggiunta di cromo che crea la struttura ferritica. Questo, insieme all'aggiunta di carbonio, indurisce l'acciaio e lo rende un acciaio martensitico. Gli utensili da taglio in acciaio inossidabile sono generalmente martensitici.

Gli acciai martensitici si differenziano dai più comuni acciai inossidabili, detti acciai austenitici. Negli acciai austenitici il contenuto di cromo è maggiore ed è presente anche il nichel. In termini di magnetismo, è l’aggiunta di nichel che rende l’acciaio non magnetico.

L'acciaio inossidabile è magnetico?

Come ho già detto, questa non è una risposta tutto o niente. Alcuni acciai inossidabili sono magnetici, altri no. Il fattore decisivo per il magnetismo dipende dalla microstruttura dell'acciaio. Gli acciai inossidabili martensitici (aventi una microstruttura ferritica) sono magnetici. L'acciaio inossidabile austenitico contiene nichel ed è non magnetico.